高血圧

高血圧とは

高血圧とは、たまたま高いだけでなく、繰り返し測っても血圧が高いままの状態のことをいいます。血圧は、心臓から送り出された血液が血管の壁を押す力のことで、この力が強い状態が続くと血管に負担がかかります。診察室での測定で、上の血圧（収縮期血圧〈しゅうしゅくけつあつ〉）が140mmHg以上、または下の血圧（拡張期血圧〈かくちょうけつあつ〉）が90mmHg以上のときに、高血圧症と診断されます。

高血圧は日本人にとって身近な生活習慣病で、年齢を重ねるほど当てはまる方が増えていきます。国の調査でも、どの年代でも最も多い生活習慣病のひとつに挙げられています。血圧が高いだけの段階ではつらさを感じにくいため、気づかないうちに進んでいくことが少なくありません。

高血圧の主な症状

高血圧そのものには、はっきりとした自覚症状が現れにくいという特徴があります。高血圧を含む生活習慣病は、初期のうちは大きな自覚症状がないことが多く、血圧を測って初めて気づく方も少なくありません。自覚症状がないまま高い血圧が続くと、体の中では少しずつ変化が進むため、健診などで数値の異常を指摘されたときは軽く考えないことが大切です。

高血圧の主な原因・誘因

高血圧の多くは、はっきりした原因の病気がないタイプで、本態性高血圧症〈ほんたいせいこうけつあつしょう〉と呼ばれます。生まれ持った体質に、毎日の生活のくせが積み重なって起こると考えられており、高血圧全体のおよそ9割を占めるとされています。生活習慣病のひとつとして、毎日の食事や運動などの積み重ねが深くかかわると考えられています。主な誘因には次のようなものがあります。

• 塩分摂取が多いこと
• 肥満
• 過剰飲酒
• 精神的ストレス
• 運動不足
• 野菜や果物（ミネラル）の不足
• 喫煙

など

一方で、腎臓やホルモンの病気など、血圧を上げるはっきりした原因がある場合は、二次性高血圧症〈にじせいこうけつあつしょう〉と呼ばれます。この場合は元の病気を治療することで、血圧が改善することもあります。

高血圧の合併症・受診の目安

高血圧の状態が続くと、血管はたえず強い力にさらされ、次第に厚く硬くなっていきます。これが動脈硬化〈どうみゃくこうか〉で、脳や心臓、腎臓など全身の血管で進みます。その結果、脳出血や脳梗塞などの脳卒中、心筋梗塞、腎臓の障害などにつながることがあります。心臓は高い血圧に打ち勝とうとして無理を重ね、心不全を起こすこともあります。

高血圧は将来の脳卒中や心臓病、腎臓病などのリスクを高めることが知られています。血圧が高い状態は自分では気づきにくいため、健診で高い値を指摘されたときや、家庭で測った血圧が繰り返し高いときは、早めのご相談をおすすめいたします。

高血圧を悪化させないために

高血圧を悪くしないためには、毎日の食事や運動などの生活習慣を見直すことが土台になります。特に塩分のとり過ぎは血圧を上げる大きな要因で、1日6グラム未満を目安に減塩を心がけます。あわせて、太りすぎを防ぎ、軽い運動を続けることも、血圧を安定させる助けになります。自覚症状のない早いうちから体の状態に気を配ることが、その後の経過を穏やかにします。

• 塩分をとり過ぎない
• 軽い運動を続ける
• 太りすぎを防ぐ（肥満防止）
• 生活習慣を見直す

など

高血圧のよくあるご質問